"Sono crollata, pensavo di morire", singhiozza la mamma di 5 figli Danielle Lloyd mentre racconta la sua straziante battaglia contro il cancro
Negli ultimi tre mesi la vita di Danielle Lloyd è stata un vero e proprio incubo.
Scoppiando a piangere mentre chiacchiera con il The Sun, la mamma 41enne di cinque figli racconta con coraggio l' agonia che ha dovuto affrontare nell'attesa di dieci settimane per scoprire se il cancro alla pelle che le era stato diagnosticato a febbraio si era diffuso.
"È stato orribile", ci racconta Danielle in un'intervista esclusiva.
"Essendo una mamma, cercavo di mostrarmi coraggiosa per tutti, ma dentro stavo crollando. Temevo ogni singolo giorno di morire.
"Ho attraversato momenti difficili nella mia vita e sono una persona forte, ma solo a guardare i miei figli e a preoccuparmi di non esserci per loro... ora mi viene da piangere."
Si ferma per crollare, prima di ricomporsi rapidamente.
"È davvero straziante e spaventoso."
Il calvario di Danielle è iniziato la primavera scorsa, quando ha notato per la prima volta che stava crescendo un piccolo neo sulla sua clavicola.
Osservavo questo neo da anni. Sapevo che stava cambiando rapidamente e ci pensavo perché l'anno scorso avevo un amico che purtroppo è morto di cancro al colon .
"Aveva solo 35 anni e lasciava due figli, quindi mi sono resa conto che devo prendermi cura di me stessa."
Cercavo di mostrarmi coraggioso davanti a tutti, ma dentro di me stavo crollando.
Danielle
Dopo aver consultato un medico di base , è stata indirizzata a un dermatologo in ospedale, il quale ha deciso che il neo doveva essere rimosso.
L'intervento chirurgico per rimuovere il neo è stato eseguito a dicembre, ma Danielle ha dovuto aspettare due mesi per scoprire se si trattava di un tumore.
“Ho aspettato nove settimane e tutti quelli che mi circondavano continuavano a dirmi che se non ci sono novità , è una buona notizia, ma ovviamente ci si preoccupa.
Poi ho ricevuto la chiamata in cui mi chiedevano di andare in ospedale il giorno dopo ed è stato allora che il medico mi ha detto queste parole: "Hai un tumore alla pelle. È un melanoma".
"Sono scoppiata a piangere. Non me l'aspettavo. Quando ho sentito la parola 'cancro', ho pensato: 'Basta, morirò'".
A febbraio Danielle ha dovuto sottoporsi a un altro intervento chirurgico per asportare il tessuto circostante e verificare se il melanoma, la forma più mortale di cancro della pelle, si fosse diffuso.
"La mia preoccupazione era che, poiché il neo era così vicino al collo, era vicinissimo a tutti i linfonodi e quindi avrebbe potuto diffondersi in tutto il corpo."
Quando Danielle ha deciso coraggiosamente di rendere pubblica la sua diagnosi, tramite un post su Instagram all'inizio di quest'anno, è stata elogiata dai suoi follower per la sua forza e per aver contribuito a sensibilizzare l'opinione pubblica sul melanoma.
Ma dietro le quinte, ammette che stava andando in pezzi.
"Ha influenzato tutta la mia vita", ricorda, emozionandosi di nuovo.
"Mi sono rinchiuso nel mio guscio e non volevo nemmeno socializzare con le persone, perché non riuscivo a funzionare correttamente.
Anche piccole cose come lavare la lavastoviglie o fare il bucato... tutto si bloccava. Passavo notti insonni e mi preoccupavo costantemente.
"Ho perso circa 11 chili a causa dello stress, perché non riuscivo a mangiare. Continuavo ad avere dolori alla schiena che arrivavano fino all'orecchio, e mi convincevo che il cancro si stesse diffondendo.
"Stavo lì a cercare su Google che il cancro alla pelle stesse davvero peggiorando. Credo che le uniche cose che mi hanno tenuta in piedi siano state i miei figli e mio marito."
Danielle attribuisce il merito di essere stato il marito, l'elettricista Michael O'Neill , il suo punto di riferimento durante tutto il processo, e il merito di averle offerto una gradita distrazione ai suoi cinque figli: Archie, 14 anni, Harry, 13 anni, George, 11 anni, Ronnie, 7 anni e Autumn Rose, 3 anni.
"Ho raccontato ai miei figli più grandi cosa stava succedendo: erano abbastanza grandi da capire.
"Ma ai miei figli più piccoli non volevo dirlo apertamente, perché semplicemente non avrebbero capito.
"Se i bambini sentono la parola cancro, penseranno subito alla morte, non è vero?"
Quando ho sentito la parola "cancro", ho pensato: "Ecco, morirò".
Danielle
Dopo otto lunghe e stressanti settimane, Danielle ha ricevuto una chiamata dall'ospedale che le comunicava il via libera, ma una successiva chiamata ha sconvolto di nuovo tutto.
"Ho ricevuto una chiamata in cui mi veniva detto che il tessuto circostante era tornato sano e mi sono sentito molto sollevato.
"Ma poi il giorno dopo mi hanno richiamato per dirmi che c'era stato un errore e che non avrebbero dovuto dirmi che avevo il via libera.
"Mi hanno detto che non avevano ancora ricevuto tutti i risultati e che avrei dovuto aspettare ancora."
Danielle aveva ormai raggiunto il punto di rottura.
"Ero davvero un disastro. Mi chiedevo: perché mai dovrebbero dire che va bene se non lo è?
"È stato spaventoso ed ero anche molto arrabbiata. Mi veniva solo da urlare. Non ho fatto altro che piangere negli ultimi mesi."
Alla fine, dopo un'altra settimana angosciante, Danielle ricevette la chiamata che aspettava.
Ero in giardino e ho visto la chiamata della consulente. Mi ha detto che non voleva farmi aspettare la lettera, e finalmente mi ha dato il via libera.
"Sono scoppiata a piangere e ho chiamato tutti quanti - i miei genitori, Michael, i miei amici - per dare loro la bella notizia.
"Ero così felice che finalmente fosse finita e che potessi andare avanti con la mia vita."
Anche se riesce ad andare avanti, Danielle ammette che ciò che ha passato ha cambiato completamente la sua prospettiva.
"Ora devo stare molto attento a espormi al sole, perché una volta avuto un melanoma, è probabile che si ripresenti in futuro .
"Tra tre mesi devo fissare un altro appuntamento con lo specialista e ora sono molto più attenta perché ho molti nei.
"In passato, ero io quella in vacanza che si metteva sul lettino migliore alle 8 del mattino, ma ora ho cambiato completamente opinione sull'abbronzatura .
"Tra un paio di settimane andrò in vacanza a Ibiza con i miei amici, ma questa volta indosserò una protezione 50 e mi coprirò.
"Mi divertirò ancora un sacco, ma è molto più importante essere prudenti che baciati dal sole."
Il melanoma è il tipo più grave di tumore della pelle e tende a diffondersi in tutto il corpo.
Viene diagnosticata 16.000 volte l'anno e, tragicamente, ogni anno uccide 2.340 persone.
Il numero di persone a cui viene diagnosticato il melanoma è in aumento. Si tratta del quinto tumore più comune nel Regno Unito.
Ma è anche uno dei tumori più facilmente prevenibili: nel Regno Unito l'86 percento dei casi è evitabile.
Il modo migliore per proteggersi dal melanoma è proteggersi dal sole: applicare la protezione solare ogni giorno, indossare cappello e occhiali da sole ed evitare l'esposizione al sole nelle ore più calde. Si consiglia inoltre di evitare i lettini abbronzanti.
Le persone con la pelle chiara, gli occhi azzurri o verdi, i capelli biondi o rossi e numerose lentiggini o nei hanno maggiori probabilità di contrarre il cancro della pelle.
L'intervento chirurgico è il trattamento principale per il melanoma, soprattutto se diagnosticato in fase iniziale. Questo comporta l'asportazione del tessuto cutaneo interessato.
A volte si ricorre anche a radioterapia, farmaci e chemioterapia per cercare di bloccare la crescita del cancro. Il trattamento dipende dalla gravità della malattia.
Quali sono i sintomi?
L'aspetto più importante a cui fare attenzione sono i cambiamenti di un neo esistente o la comparsa di un nuovo neo sulla pelle.
La maggior parte degli esperti consiglia di usare la semplice regola "ABCDE" per cercare i sintomi del melanoma, un tumore della pelle che può presentarsi in qualsiasi parte del corpo.
Ci sono cinque lettere/parole da ricordare:
- Simmetrico : i melanomi di solito hanno due metà molto diverse e hanno una forma irregolare
- Ordine B – i melanomi di solito hanno un bordo dentellato o frastagliato
- Colori – i melanomi saranno solitamente un mix di due o più colori
- Diametro : la maggior parte dei melanomi ha solitamente un diametro superiore a 6 mm
- Ingrandimento o elevazione: un neo che cambia dimensione nel tempo ha maggiori probabilità di essere un melanoma
Un neo che cambia dimensione, forma o colore potrebbe essere un melanoma.
Ma altri segnali a cui fare attenzione sono i nei che sono:
- Gonfio e dolorante
- Sanguinamento
- Prurito
- Croccante
Quanto è mortale?
Il melanoma è una forma mortale di cancro della pelle.
La prognosi della malattia di una persona dipende dallo stadio in cui si trovava il cancro al momento della diagnosi.
La sopravvivenza è migliore per le donne che per gli uomini.
"Non sappiamo esattamente perché. Potrebbe essere perché le donne hanno maggiori probabilità di consultare un medico per il melanoma in una fase precoce", afferma Cancer Research UK.
L'ente benefico afferma che, in generale, le statistiche mostrano che in Inghilterra più di 85 persone su 100 (oltre l'85%) sopravvivono al melanoma per 10 anni o più dopo la diagnosi.
- In Inghilterra, circa il 100 per cento dei pazienti a cui viene diagnosticato un melanoma allo stadio 1 (quando le cellule tumorali sono presenti solo nello strato superiore della pelle) sopravvive per cinque anni o più dopo la diagnosi. Questa percentuale scende all'80 per cento per lo stadio 2.
- Circa il 70% dei pazienti sopravvive per altri cinque anni quando la diagnosi è allo stadio 3, quando cioè il cancro inizia a diffondersi ai linfonodi vicini.
- Allo stadio 4, quando il melanoma si è diffuso in altre parti del corpo, circa il 30% dei pazienti sopravvive al cancro per 5 anni o più.
Cancer Research afferma che i dati relativi allo stadio 4 non tengono conto delle differenze di età. L'età può influenzare la prognosi e i giovani hanno una prognosi migliore rispetto agli anziani.
L'età può influire sulla prospettiva e le persone più giovani hanno una prognosi migliore rispetto alle persone più anziane.
Che cos'è il melanoma?
I melanociti sono cellule della pelle che ci danno il colore della pelle perché producono un pigmento, noto come melanina.
Quando ci si espone al sole, i melanociti producono più pigmento (abbronzatura), che si diffonde alle altre cellule della pelle per proteggerle dai raggi solari.
Ma è anche dai melanociti che ha origine il cancro.
Un'esposizione eccessiva ai raggi UV provoca scottature, che sono un segno di danni al DNA della pelle.
I raggi UV innescano cambiamenti nei melanociti, alterando il materiale genetico e provocando una crescita cellulare anomala.
Le persone che si scottano facilmente corrono un rischio maggiore di cancro alla pelle perché le loro cellule non producono abbastanza pigmento per proteggerla.
Gli individui affetti da albinismo corrono i rischi maggiori perché la loro pelle non produce alcun pigmento.
thesun
